« L’amour de Diue a eté répandu dans nos cœurs par le Saint Sprit qui nous fut donné. »

Rm 5,5

Le Renouveau Charismatique Catholique a commencé lors d’une retraite pour des étudiants à l’Université Duquesne à Pittsburg en Pennsylvanie en février 1967. Les étudiants avaient passé le week-end en prière, demandant à Dieu de leur permettre de faire l’expérience de la grace du baptême et de la confirmation. Ce week-end les étudiants ont vécu une forte expérience de transformation de la part de Dieu, qui a été connu sous l’appellation du « baptême dans l’Esprit». Le récit de ce week-end et de l’expérience de l’Esprit, s’est rapidement répandue dans le campus universitaire, puis à d’autres campus dans le pays.

L’expérience charismatique s’est bientôt répandue au delà des universités et a commencé à avoir un impact sur des paroisses ordinaires et autres institutions catholiques. Des organisations et des réseaux plus relachés se sont formés. Des conférences charismatiques catholiques ont eu lieu, attirant plus de 30 000 au campus Notre Dame à South Bend dans l’Indiana, au milieu des années 70.

Le Renouveau à capté l’attention de l’Eglise et les responsables du mouvement ont rencontré le pape Paul VI (1975) ainsi que le Pape Jean Paul II plusieurs fois. De plus, plusieurs conférences d’évêques de différents pays, ont écrit des lettres pastorales d’encouragement et de soutien au mouvement.

Le Renouveau charismatique catholique n’est pas un movement mondial unifié. Il n’a pas de fondateur unique ou groupe de fondateurs comme bien d’autres mouvements. Il n’y a pas de liste d’adhérents. C’est un ensemble hautement diversifié d’individus, de groupes et d’activités – des communautés d’alliance, des groupes de prière, de petits groupes qui partagent leur foi, des paroisses renouvelées, des conférences, des retraites et même des implications dans divers apostolats et ministères, bien souvent indépendants les uns des autres, à différent stades et modes de développement, de différents accents, qui malgré tout partagent la même expérience fondamentale et épousent les mêmes objectifs généraux.

Le fil commun de ce mouvement est le « baptème dans le Saint Esprit». Pour beaucoup, cette nouvelle effusion du Saint Esprit, puissante et boulversante, a lieu dans le contexte d’un séminaire conçu spécialement : « La Vie dans l’Esprit » (où « Les sept semaines »), bien que beaucoup ont été « baptisés » en dehors du séminaire.

« Nous vivons dans l’Eglise un moment privilégié de l’Esprit. On cherche partout à le connaître mieux, tel que l’Ecriture le révèle. On est heureux de se mettre sous sa mouvance. On s’assemble autour de lui. On veut se laisser conduire par lui. »

Evangelii Nuntiandi, 75

Le Renouveau charismatique catholique est présent dans 200 pays et a touché la vie de plus de 120,000,000 catholiques. Dans certains pays le nombre de participants semble avoir diminué ces dernières années, alors que dans d’autres endroits le nombre continue à augmenter à un taux étonnant.

L’identité profonde du RCC et sa mission essentielle, décrites dans le préambule des Statuts de l’ICCRS sont précisées en cinq objectifs tels qu’il suit :

• Tout mettre en oeuvre pour une conversion mature et continuelle à la personne de Jésus Christ, notre Seigneur et notre Sauveur.
• Tout mettre en oeuvre pour un accueil personnel décisif de la personne, de la présence et de la puissance de l’Esprit Saint. On fait souvent l’expérience de ces deux grâces spirituelles ensemble, dans ce que l’on appelle en différentes régions du monde le baptême dans l’Esprit Saint, effusion de l’Esprit Saint, ou renouveau dans l’Esprit Saint. La plupart du temps, on considère cette expérience comme l’acceptation personnelle des grâces de l’initiation chrétienne, et comme la capacité d’un service personnel chrétien dans l’Église et dans le monde.
• Développer la capacité de réception et de la mise en pratique des dons spirituels (charismata), non seulement dans le Renouveau Charismatique Catholique, mais également dans l’Église au sens large. On retrouve ces dons, qu’ils soient ordinaires ou extraordinaires, en abondance chez les laïcs, les religieux ou le clergé. Quand on les comprend bien et qu’on les utilise en harmonie avec les autres éléments de la vie de l’Église, ils sont une source de force pour les chrétiens dans leur pèlerinage vers la sainteté, et dans l’accomplissement de leur mission.
• Développer le travail d’évangélisation dans la puissance de l’Esprit Saint, en y incluant l’évangélisation de ceux qui ne sont pas dans l’Église, la ré-évangélisation de ceux qui ne sont chrétiens que de nom, l’évangélisation de la culture et des structures de la société. Le Renouveau Charismatique Catholique encourage tout spécialement la participation à la mission de l’Église qui consiste à proclamer l’Évangile en parole et en acte, et en se faisant témoin de Jésus Christ par un témoignage personnel et par ces oeuvres de foi et de justice auxquelles chacun est appelé.
• Développer la croissance continue de la sainteté par l’intégration cohérente de ces expressions charismatiques dans la vie entière de l’Église. Ceci s’accomplit dans la participation à une vie sacramentelle et liturgique riche, dans l’appréciation de la tradition de la prière et de la spiritualité catholiques, et dans la formation continuelle à la doctrine catholique. Ceci sous la direction du magistère de l’Église, et dans la participation au plan pastoral de l’Église.

Plusieurs fois, les papes se sont adressés au Renouveau Charismatique Catholique. Vous trouverez ci-dessous quelques unes des citations les plus importantes qui ont fortifié et éclairé le Renouveau. L’ICCRS a publié un livre avec tous les messages et discours que les papes ont adressé au RCC : « Et Pierre se leva… Recueil des discours des Papes concernant le Renouveau Charismatique Catholique depuis ses origines jusqu’en l’an 2012 ».

Pape Paul VI

« Nous nous réjouissons avec vous, chers amis, du renouveau de la vie spirituelle qui se manifeste aujourd’hui dans l’Eglise, sous différentes formes et en divers milieux.[...] en tout cela, nous pouvons reconnaître l’oeuvre mystérieuse et discrète de l’Esprit, qui est l’âme de l’Eglise.»

Discours de Paul VI à l’occasion de la première conférence internationale des responsables, Grottaferrata (Rome)
le 10 octobre 1973

« Comment alors ce ” renouveau spirituel ” ne pourrait-il pas être ” une chance ” pour l’Eglise et pour le monde? Et comment, en ce cas, ne pas prendre tous les moyens pour qu’il le demeure ? […] Rien n’est plus necessaire à un tel monde de plus en plus sécularisé que le témoignage de ce ” renouveau spirituel ” que Nous voyons le Saint Esprit susciter aujourd’hui dans les régions et les milieux les plus divers. Les manifestations en sont variées : communion profonde des âmes, contact intime avec Dieu dans la fidélité aux engagements pris lors du baptême, dans une prière souvent communautaire où chacun s’exprimant librement, aide, soutient, nourit la prière des autres, et, à la base de tout, une conviction personnelle qui n’a pas sa source uniquement dans un enseignement reçu par la foi, mais aussi dans une certaine expérience vécue, à savoir que, sans Dieu, l’homme ne peut rien, qu’avec lui, par contre, tout devient possible. »

Message du pape Paul VI au Renouveau charismatique catholique à l’occasion de la seconde conférence internationale des leaders à Rome
le 19 mai 1975

Pape Jean Paul II

« Je suis convaincu que ce mouvement est un signe de son action (celui de l’Esprit). Le monde a tant besoin de cette action du Saint Esprit, et il a besoin de bien des instuments pour cette action. […] Maintenant je vois ce mouvement, cette activité partout. »

Audience privée du pape Jean Paul II avec le Conseil de l’ICCRO Rome
le 11 décembre 1979

« J’ai la joie ce matin de prendre contact avec votre assemblée où je vois des jeunes, des adultes, des personnes âgées,hommes et femmes, communiant solidement dans la profession de la même foi, soutenus par le souffle d’une même espérance, étroitement unis par les liens de cet amour que Dieu ” a répandu dans nos coeurs par le Saint-Esprit qui nous fut donné ” (Ro 5,5). Nous savons que nous sommes redevables à cette ” effusion de l’Esprit ” d’une expérience toujours plus profonde de la présence du Christ, grâce à laquelle nous pouvons croître chaque jour davantage dans l’amoureuse connaissance du Père. C’est donc à juste titre que votre mouvement accorde une attention toute pârticulière à l’action, mystérieuse mais réelle, que la Troisième Personne de la Très Sainte Trinité exerce dans la vie du chrétien. »

Première audience du pape Jean Paul II avec le Renouveau italien Rome,
le 23 novembre 1980

« La première dimension du renouveau se trouve donc dans cette manière de ” vivre selon l’Esprit “, de croître constamment dans l’Esprit, en résistant aux ” attraits de la chair ” et en s’ouvrant à la forte et suave attraction de Dieu. Ce renouveau intérieur, ce ressaisissement des racines mêmes de la vie, cette formation d’une mentalité nouvelle dominée par ” les raisons de l’Esprit “, c’est cela votre vocation comme chrétiens, comme hommes et femmes, comme jeunes et adultes de notre époque qui veulent témoigner et faire fleurir dans le monde d’aujourd’hui ce modèle non seulement de spiritualité, mais aussi de civilisation. »

Message du pape Jean Paul II aux participants au congrès national du «Renouveau dans l’Esprit» italien Rome
le 15 novembre 1986

« Au moment où vous célébrez le vingt-cinquième anniversaire de la naissance du Renouveau Charismatique Catholique, je m’unis volontiers à vous dans la louange de Dieu pour les nombreux fruits que celui-ci a portés dans la vie de l’Église. L’émergence du Renouveau qui a suivi le Concile Vatican II a été un don spécial de l’Esprit Saint à l’Église. [...] En ce moment de l’histoire de l’Église, le Renouveau Charismatique peut jouer un rôle important dans la promotion de la défense si nécessaire de la vie chrétienne, dans une société où la sécularisation et le matérialisme ont affaibli la capacité de nombreuses personnes à répondre à l’Esprit et à reconnaître le tendre appel de Dieu. »

Audience du pape Jean Paul II avec le Conseil du ICCRO Rome
le 14 mars 1992

« Comment ne rendrions-nous pas grâce à Dieu pour le fruit abondant que, dans les dernières décennies, le Renouveau dans l’Esprit a apporté dans les vies individuelles de chacun et dansles communautés? D’innombrables personnes en sont venues à apprécier l’importance de la Sainte Écriture pour la vie chrétienne; elles ont acquis un nouveau sens de la valeur de la prière et un profond désir de sainteté; beaucoup sont revenus aux sacrements; et un grand nombre d’hommes et de femmes ont atteint une compréhension plus profonde de leur vocation baptismale, et se sont engagés au service de la mission de l’Église avec un admirable dévouement. »

Message du pape Jean Paul II aux participants au septième rassemblement international du CFCCCF Rome
le 9 novembre 1996

« Le mouvement charismatique catholique est l’un des nombreux fruits du Concile Vatican II qui, presque comme une nouvelle Pentecôte, a suscité dans la vie de l’Église une floraison extraordinaire de groupes et de mouvements, particulièrement sensibles à l’action de l’Esprit. Comment ne pas rendre grâce pour les fruits spirituels précieux que le Renouveau a fait naître dans la vie de l’Église et dans la vie de tant de personnes? Combien de fidèles laïcs – hommes et femmes, jeunes, adultes et personnes âgées – ont pu ressentir au cours de leur propre vie la puissance stupéfiante de l’Esprit et de ses dons! Combien de personnes ont redécouvert la foi, le goût de la prière, la force et la beauté de la Parole de Dieu, en traduisant tout cela en un service généreux pour la mission de l’Église! Combien de vies ont changé en profondeur! C’est pourquoi, aujourd’hui avec vous, je désire louer et rendre grâce à l’Esprit Saint. »

Audience du pape Jean Paul II avec le Comité du service national du « Renouveau dans l’Esprit» italien. Rome
Le 4 avril 1998

« Il n’y a pas de sainteté sans la prière. En fait, comme on le voit dans la vie des saints, les chrétiens valent selon ce que vaut leur prière. [...] Ceci engage les groupes et les communautés du Renouveau à être des lieux de contemplation et de louange, où le cœur de l’homme, rempli de l’amour de Dieu, s’ouvre à l’amour de son frère et devient capable de construire l’histoire selon le plan de Dieu. C’est dans l’Eglise – le siège et l’école de la communion – que nous devons faire opposition à la culture de haine et de vengeance que les groupes et les communautés du Renouveau soient des lieux significatifs et des modèles de fraternité et d’amour, de patience et d’accueil réciproque. Que l’expérience du pardon et la valeur donnée à chaque don spirituel aident chacun à construire une communion nourrie par le souffle de l’Esprit du Seigneur ressuscité. »

Message du pape Jean Paul II aux participants du congrès national du «Renouveau dans l’Esprit» italien. Rimini
le 28 avril 2001

« Oui ! Le Renouveau dans l’Esprit peut se considérer comme un don spécial de l’Esprit Saint à l’Eglise de notre temps. Né dans l’Eglise et pour l’Eglise, votre mouvement fait l’expérience de la rencontre vivante avec Jésus, de la fidélité à Dieu dans la prière personnelle et communautaire, de l’écoute confiante de sa Parole, de la redécouverte vitale des Sacrements, mais également du courage dans les épreuves et de l’espérance dans les souffrances. L’amour pour l’Eglise et l’adhésion à son Magistère dans le cheminement de maturation ecclésiale soutenu par une solide formation permanente, sont les signes éloquents de votre engagement à éviter le risque de céder, involontairement, à une expérience uniquement émotionnelle du divin, à une recherche sans nuance de l’ ” extraordinaire ” et à un repli sur soi qui éloigne de l’engagement apostolique. »

Message du pape Jean Paul II aux participants au congrès national du «Renouveau dans l’Esprit» italien. Rimini
le 14 mars 2002

Pape Benoît XVI

« Ce que nous apprenons dans le Nouveau Testament sur les charismes, qui apparurent comme signes visibles de la venue de l’Esprit Saint, n’est pas un événement historique du passé, mais une réalité toujours vivante:  c’est le même Esprit divin, âme de l’Eglise, qui agit dans celle-ci à chaque époque, et ses interventions mystérieuses et efficaces se manifestent en notre temps de manière providentielle. Les mouvements et les nouvelles communautés sont comme des irruptions de l’Esprit Saint dans l’Eglise et dans la société contemporaine. Nous pouvons alors dire, en effet, que l’un des éléments et des aspects positifs des communautés du Renouveau charismatique catholique est précisément l’importance que revêtent dans celles-ci les charismes ou dons de l’Esprit Saint et que leur mérite est d’en avoir rappelé l’actualité dans l’Eglise. »

Discours de Sa Sainteté Benoit XVI aux participants a la rencontre organisée par la Fraternité Catholique des Communauté Charismatiques D’Alliance
Salle des Bénédictions. Rome, Italie · Vendredi, 31 octobre 2008

« Chers amis du Renouveau dans l’Esprit Saint, ne vous lassez pas de vous tourner vers le Ciel: le monde a besoin de prière. On a besoin d’hommes et de femmes qui se sentent attirés par le Ciel dans leur vie, qui fassent de la louange du Seigneur un style de vie nouvelle. Je vous confie tous à la Très Sainte Vierge Marie, présente au Cénacle lors de l’événement de la Pentecôte. Persévérez avec elle dans la prière, marchez guidés par la lumière de l’Esprit Saint, en vivant et en proclamant l’annonce du Christ. »

Discours de Sa Sainteté Benoit XVI aux participants à la rencontre organisée par « Renouveau dans L’Esprit Saint »
Place St. Pierre. Rome, Italie · Samedi, 26 mai 2012